Hvorfor hjelperne kommer sent
Rovdyr følger maten. Når bladlus koloniserer en rose om våren, er det en forsinkelse — ofte én til tre uker — før voksne marihøner og blomsterfluer finner kolonien og legger egg i nærheten. I den perioden formerer bladlusene seg synlig, og det er nettopp da mange hagefolk tyr til sprøyten. Kolonien kollapser, men det gjør også neste generasjon rovdyr, og syklusen starter på nytt uten at noen er igjen til å stoppe den.
Hvis planten er etablert og frisk, er venting ofte den mest effektive strategien som finnes. Sjekk hvert par dager. Du leter etter egg, larver og tegnene på predasjon som beskrives nedenfor.
Feltnotat: En koloni som plutselig krymper, med tomme skall og noen rare larver blant de overlevende, blir nesten alltid spist. La den være i fred.
Blomsterfluer: vepsekopiene
Voksne blomsterfluer lever av nektar og pollen og er betydelige pollinatorer i seg selv. De stripete bakkroppene etterligner veps, men de kan ikke stikke. Se etter ett vingepar (veps har to), store øyne som nesten møtes på toppen av hodet hos hannene, korte, tykke antenner og vanen med å henge stille i luften.
Larvene til mange arter, inkludert marmeladeblomsterfluen, er beinløse, sneglelignende maddiker uten tydelig hode, halvgjennomsiktige, slik at du noen ganger kan se de indre organene. De spiser mest om natten og løfter bladlus av stengelen og suger dem tomme. En enkelt larve kan spise flere hundre bladlus før den forpupper seg.
Marihøner: lær deg larvene å kjenne
Voksne marihøner er kjente, men larvene blir ofte forvekslet med skadedyr. De er langstrakte, pigget og mørkegrå, vanligvis med oransje eller kremfargede flekker. Noen hagefolk kaller dem små alligatorer. Pupper ser ut som små oransje-og-svarte blemmer festet til bladene.
Harlekinmarihønen, Harmonia axyridis, ble første gang registrert i Storbritannia i 2004. Den varierer mye i farge og antall prikker og konkurrerer med hjemlige arter. Den spiser fortsatt bladlus, og det finnes ingen praktisk grunn til å drepe den i en hage. Det er mer nyttig å registrere observasjoner til nasjonale undersøkelser.
«Det er den voksne billen som får æren, men larven gjør mye av spisingen.»
Grønnvinger: bladlusløvene
Voksne grønnvinger er nattaktive insekter med gyllne øyne og fint nettede vinger. Larvene er flate og smalner av, med tydelige sigdformede kjever. Noen arter dekker seg med rester, inkludert de tomme skallene til byttet sitt. Eggene legges enkeltvis på fine stilker som ser ut som små nåler som står på et blad.
Biller, hundreføtter og nattskiftet
Jordløpere og stankbiller jakter ved bakken etter mørkets frembrudd og tar snegleegg, små snegler, jordugglarver og fluelarver. Hundreføtter, raske og flate med ett par bein per segment, er rovdyr. Tusenbeina, som er tregere og runde, lever mest av råtnende materiale. En vedhaug, steiner eller en ikke-klippet kantsone gir dem alle skjul om dagen.
Snyltevepser: bevis fremfor observasjoner
Du vil sjelden legge merke til de små vepsene i slekten Aphidius, men du kan finne resultatene av arbeidet deres. En parasittert bladlus sveller opp til en stiv, bronsefarget eller lys «mumie». Når den nye vepsen kommer ut, etterlater den et pent, rundt hull. Under glass gjør Encarsia formosa at hvitfluelarver blir svarte. Det er samme prinsipp, brukt bevisst som kommersiell biologisk bekjempelse.
Slik holder du nytteinsektene rundt deg
- Tolerer små tidlige utbrudd, slik at predatorene har noe å formere seg på.
- Dyrk åpne, flate blomster som fennikel, ryllik og vill gulrot til voksne blomsterfluer og snyltevepser.
- La hule stengler og bladstrø ligge over vinteren der det er mulig.
- Unngå bredspektrede insektmidler, som dreper predatorer like lett som skadedyr.
- Tilfør vann: et grunt fat med steiner, eller en liten naturdam for frosker og padder.
Doug Tallamys Bringing Nature Home og Dave Goulsons The Garden Jungle gir begge det bredere argumentet: en hage som gir mat til et mangfold av insekter, pleier å regulere seg selv. For lokal registrering tar iNaturalist og nasjonale ordninger gjerne imot bilder.